Galassia: un sorriso dall'universo

Un sorriso galattico quello di Markarian 739, nota anche come NGC 3758, una galassia dal buffo aspetto sorridente che indirizza verso la Terra tutto il suo buon umore. È stato l’osservatorio orbitante Swift ad intercettare per primo questo 'smile' nell’universo e l’altro osservatorio della Nasa, Chandra, specializzato per la rilevazione dei raggi X cosmici, ha confermato la sorprendente scoperta.

Effettivamente, all’interno di tale galassia sono presenti ben due buchi neri, al contrario di quanto finora sostenuto. Entrambi fanno parte di quell’1 per cento di buchi neri giganti ritenuti attivi. Si ritiene infatti che in tutte le grandi galassie, compresa la nostra Via Lattea, si trovi un buco nero centrale che letteralmente fagocita materiale della propria galassia per accrescere la sua massa.Il caso di Markarian 739 è il secondo registrato nelle immediate vicinanze della Terra. Sebbene, comunque, si parli di 450 milioni di anni luce da noi, ossia qualche miliardo di chilometri. La galassia che sorride sarebbe il risultato di una fusione all’interno di una coppia di galassie. Entrambe le galassie fuse avrebbero ospitato un buco nero attivo al loro interno.

Gli occhi luminosi che osserviamo, grazie alle immagini degli osservatori spaziali, sono due nuclei, ossia altrettanti buchi neri che emettono energia e distanti tra loro 11 mila anni luce. La galassia NGC, localizzata presso la costellazione del Leone, si affianca all’unica galassia finora conosciuta con la stessa caratteristica.

Una piacevole scoperta che l’universo ancora una volta ci regala. E questa volta lo fa con il fascino dell’ironia.

Federica Vitale

Fonte: http://www.nextme.it