Australia: primi segni di vita terrestri

In Australia, presso la Dresser Formation vicino Marble Bar, sono stati rinvenuti complessi ecosistemi di 3,5 miliardi di anni fa, dal gruppo di ricerca di Nora Noffke della Old Dominion University. In passato nella stessa zona erano state trovate delle Stromatoliti, depositi formati da batteri fotosintetici, e fossili di batteri risalenti alla stessa epoca di questi nuovi ecosistemi, si trattava delle prime forme di vita rinvenute sulla Terra. Questa volta però si parla di strutture più complesse ?strutture sedimentarie indotte microbiologicamente? (Miss, microbially induced sedimentary structure) non semplici organismi, ma organismi raggruppati insieme a costituire un complesso ecosistema. Questo ritrovamento rappresenta il resto più antico mai ritrovato prima. Noffke spiega che la formazione Dresser è la più antica successione di rocce sedimentarie che non è stata mai influenzata da alcuna tettonica, perciò le forme di vita presenti sono fortemente ben conservate. Questa scoperta è molto importante non solo per quanto riguarda lo studio delle prime forme di vita e come si sono evolute in strutture più complesse, ma anche per le ricerche di analoghi su Marte nella ricerca a forme di vita extraterrestri.

Michela Delfino

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