L'ufologo che ha sviluppato The Bureau – Xcom Declassified

Gli sviluppatori hanno collaborato con Nick Pope, l'ex capo del progetto di ricerca sugli Ufo del governo britannico

 

 

 

 

Il trucco per realizzare un gioco con gli alieni come dio comanda? Arruolare un ufologo. Ma non un ciarlatano da quattro soldi: per The Bureau – Xcom Declassified, nuovo capitolo della serie virato in chiave sparatutto tattico, gli sviluppatori 2K Marin hanno chiesto la consulenza di Nick Pope, impiegato del Ministry of Defence (Mod) inglese dal 1985 al 2006 e capo del progetto di ricerca sugli Ufo dal 1991 al 1994. Un esperto di x-files veri, a conoscenza dei protocolli di indagine e dei meccanismi di segretezza del governo.

L'uscita del gioco ( 23 agosto per pc, PS3 e Xbox 360) ci ha fornito l'occasione per fargli qualche domanda sul suo lavoro di investigatore degli oggetti volanti non identificati e sul ruolo svolto nello sviluppo di The Bureau, spaziando fra avvistamenti incredibili, teorie del complotto, scienza e fantascienza. Da non perdere.

Per cominciare, può illustrarci quali erano il suo ruolo e i suoi compiti quando lavorava al Mod?
"Ho guidato il progetto Ufo del Mod dal 1991 al 1994 (all'interno di un'affascinate e stimolante carriera di 21 anni al servizio del governo britannico). Il mio lavoro era investigare il fenomeno Ufo per verificare se costituisse una potenziale minaccia per la difesa del Regno Unito, o se esistessero prove di qualcosa di interesse scientifico."

Su quanti casi ha lavorato?
"Ricevevo circa 300 segnalazioni all'anno, e inoltre dovevo occuparmi delle politiche di comunicazione sull'argomento, delle domande dei media, delle lettere della gente..."

Qual è il caso più interessante che ha studiato?
"Nel 1993 ho guidato l'indagine su un' ondata di avvistamenti che si verificarono in Inghilterra in un lasso di sei ore e che coinvolgevano centinaia di testimoni, molti dei quali erano ufficiali di polizia o personale militare. Due basi dell'aeronautica furono sorvolate da un gigantesco Ufo di forma triangolare. Un testimone dell'aviazione disse che l'Ufo si muoveva lentamente, circa 60-80 chilometri all'ora, sopra i campi vicino alla base, a 60 metri di altezza. Emetteva un ronzio a bassa frequenza e un raggio di luce concentrato sul suolo, come un laser. Poi, di colpo, è schizzato all'orizzonte in un istante. Il testimone principale aveva otto anni di esperienza nella Royal Air Force e disse che la velocità era molto superiore a quella di un jet militare. Non trovammo mai una spiegazione e il caso è rimasto insoluto."

Cosa ha fatto dopo aver lasciato il Mod?
"Ora lavoro come scrittore e giornalista e in televisione, specializzato in argomenti come gli Ufo, i fenomeni inspiegabili, le teorie della cospirazione, la scienza di confine e la fantascienza. Quando posso continuo a investigare misteri e fenomeni strani, ma in forma privata, indipendente dal governo. Lavoro anche come consulente in film e videogiochi che trattano il tema degli alieni."

Il governo inglese sta rendendo pubblici gli x-files. Qual è il caso più eclatante che contengono?
"Il programma per desegretare i veri x-files del Regno Unito è stato completato lo scorso giugno. Sono stato coinvolto nel progetto come consulente e ho probabilmente rilasciato un migliaio di interviste per promuoverlo da quando ha preso il via nel 2008. È difficile evidenziare singoli casi, perché sono state rese pubbliche 50mila pagine di documenti."

Cosa pensa di questo programma? Secondo lei, questo tipo di informazioni dovrebbe invece rimanere segreto?
"Sono contento: credo fermamente in un governo trasparente e nella libertà di informazione. Non penso che qualcosa debba rimanere segreto solo perché la gente non potrebbe capire, o potrebbe esserne spaventata. La gente ha il diritto di sapere."

Il suo lavoro al Mod ha cambiato la sua opinione sull'esistenza di Ufo extraterrestri?
"Prima di essere assegnato al progetto Ufo ero estremamente scettico, ma, avendo visto l'archivio dei file e avendo investigato centinaia di avvistamenti in prima persona, ho cambiato il mio punto di vista. Sono convinto che esistano altre civiltà da qualche parte nell'universo. Se ci stanno facendo visita? Non lo so con certezza, ma... potrebbe essere!"

Cosa pensa delle teorie della cospirazione che sostengono che gli alieni sono qui, ma il governo ci nasconde la verità?
"Quando lavoravo al Mod, minimizzavamo l'entità del nostro interesse e del nostro coinvolgimento nel fenomeno degli Ufo. Le ragioni erano due: prima di tutto, sarebbe stato imbarazzante ammettere che nel nostro spazio aereo c'erano velivoli più veloci e manovrabili dei nostri jet militari. In secondo luogo, conducevamo studi segreti con lo scopo di scoprire qualcosa sulla tecnologia impiegata dagli Ufo (fonti di energia, sistemi di propulsione, eventuali armi): non volevamo diventassero di dominio pubblico, o condividerli con altri governi. Questa politica di segretezza era mal interpretata dalle persone, molte delle quali credevano che avessimo già risolto il mistero degli Ufo e che stessimo coprendo la verità sulle visite extraterrestri."

Queste teorie sono spesso utilizzate nei film, nei videogiochi, nelle serie tv, nella narrativa... In che modo le rappresentazioni immaginarie degli Ufo e degli alieni hanno influenzato la percezione della gente sull'argomento?
"La relazione tra ufologia, teorie della cospirazione e fantascienza è molto interessante e complessa. A volte la fantascienza può influenzare un testimone o un ricercatore, i cui resoconti e convinzioni possono modellarsi su qualcosa che hanno visto in un film o un gioco o un libro. Ma in altri casi è la fantascienza a incorporare nei suoi prodotti di finzione gli avvistamenti, le esperienze e le convinzioni della gente. L'arte imita la vita, e la vita imita l'arte."

Parliamo di The Bureau - Xcom Declassified. Qual è stato il suo contributo al gioco?
"Sono stato coinvolto come consulente e ho aiutato ad avviare una discussione sulla vita aliena, sugli Ufo e sulle cospirazioni, in modo da spingere chi gioca a The Bureau a chiedersi quali temi potrebbero essere veri. Ho posto domande del tipo: siamo soli nell'universo? Gli alieni visitano la terra? Sono ostili o amichevoli? Potremmo davvero combattere un'invasione aliena, e come? I governi devono mantenere il segreto? Si tratta di questioni profonde. La gente che giocherà a The Bureau è interessata all'argomento e a conoscere le mie esperienze reali nelle indagini sugli Ufo per il governo."

Al di là dell'azione e delle sparatorie, il gioco offre un'investigazione realistica sugli Ufo?
"Ovviamente alcune cose sono molto diverse rispetto a come operavamo noi. A differenza dell'agente speciale William Carver [il protagonista], non avevamo pistole quando investigavamo su Ufo, rapimenti alieni e cerchi nel grano! Il mio lavoro era più simile a quello del capo del Bureau, il direttore Faulke. Ma la cosa più realistica del gioco è l'idea di un'organizzazione come il Bureau. Avendo lavorato nel Ministero della difesa (essa stessa un'organizzazione che agisce con la massima riservatezza), credo che il Bureau sia esattamente quel genere di organismo top secret che verrebbe allestito per affrontare un'invasione aliena. Cancella la verità è uno slogan valido tanto per il Mod quanto per il Bureau. La scienza e la tecnologia sono i fattori chiave: il gioco riesce a descrivere molto bene il fatto che gli alieni disporrebbero di una tecnologia molto più avanzata della nostra, ma che noi cercheremmo di acquisire parte di quella tecnologia per usarla contro di loro."

È soddisfatto del risultato?
"Il gioco è fantastico! È molto divertente, ma offre anche una sfida notevole. Ho partecipato a numerosi incontri e visto diverse parti di The Bureau e sono rimasto impressionato. Non sono un esperto in fatto di videogame, ma credo che la modalità Battle Focus sia molto interessante e che la morte permanente dei personaggi spingerà i giocatori a valutare con attenzione le decisioni che prendono. Inoltre, in quanto scrittore so che ogni storia deve avere un inizio: The Bureau racconta le origini di Xcom e quindi i fan del suo universo potranno scoprire come tutto è cominciato. E poi sono un grande fan degli anni Sessanta, e il gioco ha un sacco di stile - è come viaggiare indietro nel tempo nel decennio più iconico del XX secolo."

 

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