Dopo le ipotesi, i primi dati geologici diretti
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| Che bella questa fotografia di un cratere marziano pieno di acqua ghiacciata! |
Scoperte su Marte le tracce di 24 laghi antichissimi: risalgono a 3,5 miliadi di anni fa, quando il pianeta era ricco di acqua, e almeno 5 di essi hanno una composizione di minerali tale da poter ospitare forme di vita.
Dopo tante ipotesi, a raccogliere la prima prova diretta dei laghi di
Marte è la ricerca coordinata dall'italiano Francesco Salese, ora
nell'università olandese di Utrecht. Pubblicata sul Journal of
Geophysical Research-Planets, la ricerca è stata condotta in
collaborazione con il gruppo di Gian Gabriele Ori, dell'Università
'Gabriele D'Annunzio' di Pescara.
Dopo la scoperta del lago salato sotterraneo vicino al Polo Sud di Marte, nell'estate 2018,i nuovi dati indicano che anche l'emisfero Nord del pianeta è stato ricco di acqua. "Finora più modelli avevano ipotizzato la presenza di acqua nascosta nel sottosuolo marziano, ma adesso ne abbiamo la prima evidenza geologica", ha detto Salese all'ANSA. I dati arrivano dai satelliti Mars Express dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) e Mars Reconnaissance Orbiter (Mro) della Nasa.
I 24 laghi del passato di Marte erano tutti molto profondi, almeno 4.000 metri, e costituiscono un'ulteriore prova di come su Marte ci fosse davvero moltissima acqua, ha osservato Salese, vincitore di una borsa europea di post-dottorato 'Marie Curie'. Forse, ha aggiunto, il grande oceano che si ritiene sia esistito sul pianeta era contemporaneo di questo grande sistema di laghi.
"La presenza di acqua per un lungo periodo è una condizione necessaria per l'esistenza di un'eventuale vita passata, ma da sola non sufficiente", ha osservato ancora Salese. Altre possibili spie sono i minerali, come quelli scoperti in uno dei bacini analizzati, il cratere McLaughlin: i sedimenti sul fondo di questo antichissimo lago sono ricchi di minerali compatibili con l'ipotesi della vita, come "smectiti ricche di magnesio, serpentino e minerali di ferro-idrato", ha detto il ricercatore.
"Per gli astrobiologi - ha aggiunto - questo significa un sito ad alta priorità". Sono infatti minerali legati a reazioni che potrebbero avere a che fare con processo all'origine della vita. Altri 14 degli antichi laghi marziani conservano le tracce di delta di fiumi, molto ben conservate. Questi depositi - ha rilevato Salese - permettono di individuare i siti ad alta priorità per la ricerca della vita, dove prodotti organici potrebbero avere avuto una alta probabilità di conservarsi".
Fonte
Commento di Oliviero Mannucci: A quando la rivelazione che Marte è popolata da forme di vita acquatiche presenti nei bacini d'acqua sotterranei? Sto aspettando con pazienza. Chi segue questo blog sa quante volte ho detto questa cosa. La Nasa lo sa da tempo, ma è ancora restia a dire tutta la verità.
Dopo la scoperta del lago salato sotterraneo vicino al Polo Sud di Marte, nell'estate 2018,i nuovi dati indicano che anche l'emisfero Nord del pianeta è stato ricco di acqua. "Finora più modelli avevano ipotizzato la presenza di acqua nascosta nel sottosuolo marziano, ma adesso ne abbiamo la prima evidenza geologica", ha detto Salese all'ANSA. I dati arrivano dai satelliti Mars Express dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) e Mars Reconnaissance Orbiter (Mro) della Nasa.
I 24 laghi del passato di Marte erano tutti molto profondi, almeno 4.000 metri, e costituiscono un'ulteriore prova di come su Marte ci fosse davvero moltissima acqua, ha osservato Salese, vincitore di una borsa europea di post-dottorato 'Marie Curie'. Forse, ha aggiunto, il grande oceano che si ritiene sia esistito sul pianeta era contemporaneo di questo grande sistema di laghi.
"La presenza di acqua per un lungo periodo è una condizione necessaria per l'esistenza di un'eventuale vita passata, ma da sola non sufficiente", ha osservato ancora Salese. Altre possibili spie sono i minerali, come quelli scoperti in uno dei bacini analizzati, il cratere McLaughlin: i sedimenti sul fondo di questo antichissimo lago sono ricchi di minerali compatibili con l'ipotesi della vita, come "smectiti ricche di magnesio, serpentino e minerali di ferro-idrato", ha detto il ricercatore.
"Per gli astrobiologi - ha aggiunto - questo significa un sito ad alta priorità". Sono infatti minerali legati a reazioni che potrebbero avere a che fare con processo all'origine della vita. Altri 14 degli antichi laghi marziani conservano le tracce di delta di fiumi, molto ben conservate. Questi depositi - ha rilevato Salese - permettono di individuare i siti ad alta priorità per la ricerca della vita, dove prodotti organici potrebbero avere avuto una alta probabilità di conservarsi".
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Commento di Oliviero Mannucci: A quando la rivelazione che Marte è popolata da forme di vita acquatiche presenti nei bacini d'acqua sotterranei? Sto aspettando con pazienza. Chi segue questo blog sa quante volte ho detto questa cosa. La Nasa lo sa da tempo, ma è ancora restia a dire tutta la verità.
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