Un ex stagista della NASA potrebbe presto diventare milionario:
possiede infatti quella che, secondo la casa d'aste Sotheby's, è l'unica
registrazione originale superstite dell'allunaggio.
Gary George,
oggi in pensione, è stato stagista alla NASA ai tempi dell'università,
nel 1976. Durante la sua breve e unica permanenza all'Agenzia spaziale
americana comprò più di 1.100 videotape per una cifra di 218$.
All'epoca, la NASA stava cercando di ridurre i suoi costi registrando o
vendendo vecchie videocassette.
"Non
avevo idea che ci fosse qualcosa di valore al loro interno, li stavo
vendendo a stazioni televisive solo perché ci potessero registrare su",
ha detto George.
Tra i nastri che George ha comprato ce n'è uno
che mostra i primi passi sulla luna di Neil Armstrong, mentre pronuncia
la famosa frase: "Questo è un piccolo passo per l'uomo, un salto da
gigante per l'umanità".
In quei nastri si possono anche trovare
gli astronauti che piantano la bandiera americana sulla luna, Buzz
Aldrin che rimbalza sulla superficie a gravità minima e una chiamata con
Richard Nixon, il presidente degli Stati Uniti dell'epoca,
all'equipaggio.
Poco dopo aver comprato i nastri, George vendette
circa otto bobine alle stazioni televisive al prezzo di 50 dollari
ciascuno. Nel tentativo di ottenere un rimborso delle tasse, George
decise di riempire la sua station wagon con nastri destinati come
donazione ad una chiesa. Durante l'imballaggio, suo padre che tre di
essi erano etichettati "Apollo 11 EVA" e si riferivano ovviamente
all'allunaggio. Interessato al programma spaziale della NASA, il padre
di George gli consigliò di tenere i nastri, dicendogli che "un giorno
avrebbero potuto rivelarsi preziosi".
Solo nel 2006 la NASA ha
ammesso di non essere in grado di localizzare i nastri originali
dell'allunaggio. Durante le vacanze con un amico che lavora alla NASA,
George si è rammentato del fatto che le registrazioni originali
dell'Apollo 11 erano andate perduti: al suo amico era stato affidato il
compito apparentemente impossibile di ritrovarle.
"In tutta franchezza, ero seduto al tavolo a bere una birra e gli ho detto: Beh, dannazione, ce li ho io", ricorda.
I
nastri, che saranno messi all'asta da Sotheby a New York il prossimo 20
luglio, potranno essere battuti per oltre 2 milioni di dollari.
Sinead Barry
Fonte
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