LA NASA SI PREPARA AD INCONTRARE GLI EXTRATERRESTRI

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Nella Via Lattea, secondo le informazioni raccolte dal telescopio Keplero, ci sono circa un miliardo di pianeti simili alla Terra, che hanno le giuste caratteristiche per adattarsi ad ospitare forme di vita extraterrestre. Secondo Jim Bridenstine, amministratore della NASA, non dovremo aspettere molto tempo per tempo per annunciare la vita extraterrestre in altri mondi. 

 

Su Marte, il rover Curiosty trovò minerali argillosi a concentrazioni di rocce sul Monte Sharp, suggerendo che il cratere di Gale ospitava una grande quantità di acqua e rocce. Questo risultato è molto importante per capire il processo di scomparsa del fluido vitale. D'altra parte, la sonda New Horizons ha anche scoperto la presenza di ammoniaca in Plutone, che mostra una recente attività geologica con acqua liquida, qualcosa di elementare per regolare la temperatura, il che aumenta la possibilità che esistano condizioni ideali per la vita. La vita, come la conosciamo, ha bisogno di tre ingredienti essenziali: acqua liquida, molecole organiche e una fonte di energia. Molti ricercatori sostengono che, entro il primo miliardo di anni dalla storia del nostro pianeta, potrebbe raggiungere la Terra a bordo di meteoriti o comete.

 

Mentre l'acqua, secondo una recente ipotesi presentata dagli scienziati dell'Università di Münster in Germania, arrivò circa quattro miliardi e mezzo di anni fa, quando un pianeta chiamato Theia entrò in collisione con la Terra e i frammenti sparsi nello spazio, dopo un lungo processo di aggregazione  formarono la nostra Luna . Per scoprire cosa l'acqua ha portato, hanno analizzato gli isotopi di un elemento della tavola periodica noto come molibdeno, che si trova nel mantello della Terra. La teoria suggerisce che Tehia si sia formata in un'area vicina al nostro mondo, dove ci sono molti materiali rocciosi. Ma le prove dimostrano che si è spostato dall'area esterna del sistema solare e successivamente ha avuto un impatto con una terra ancora in formazione. Questa protopianeta avrebbe ospitato l'acqua e questa collisione formò le grandi masse di oceani sulla Terra. Allora potrebbero esserci altri pianeti con condizioni simili? Nonostante l'ossessione di Marte e di altri mondi nel Sistema Solare, gli scienziati pensano che le migliori opportunità per cercare la vita si trovano nei pianeti extrasolari. Il problema è la complessità di osservare direttamente questi pianeti. Sebbene la strategia di studiare le loro atmosfere per trovare "bio-segnali" (come l'ozono nell'atmosfera terrestre, un segno indiretto di fotosintesi) sia stata adottata, gli scienziati non sono sicuri se tali forme di vita come noi le conosciamo possano essere trovate. Dobbiamo sapere come guardare oltre, anche perché non sappiamo se tutte le forme di vita sono le stesse. Anche sulla Terra abbiamo un esempio di questo con i tardigradi, i quali hanno trovato un loro modo di sopravvivere.   Ricordiamo che spore e batteri cresciuti in assenza di ossigeno sono stati trovati nello scafo della Stazione Spaziale Internazionale. Quindi, è possibile trovare diverse forme di vita nello spazio, un ambiente certamente ostile. Certo, se la Scienza non sa veramente se è possibile generare forme di vita diverse da quelle conosciute, né le loro caratteristiche, o se possono essere sviluppate in modo simile o superiore al nostro. Tuttavia, mentre la nostra tecnologia continua a progredire e vengono studiati i batteri extraterrestri, ci avviciniamo a una conclusione sulla vita extraterrestre ... indovinate voi quale sarà?

Oliviero Mannucci