Astronomia: scoperte enormi celle di calore nel Sole

di Peppe Caridi

 

 

Sono gigantesche celle a trasportare il calore generato nel cuore del Sole fino alla superficie della stella: dopo 45 anni di ricerche e ipotesi, il meccanismo e’ stato ricostruito dal telescopio solare della Nasa Sdo (Solar Dynamics Observatory). Finora questo movimento convettivo era attribuito a strutture che i ricercatori chiamavano granuli o super-granuli ma lo studio coordinato dal centro di ricerca Marshall della Nasa, i cui risultati sono stati pubblicati su Science, dimostra che sono molto piu’ grandi di quanto si immaginasse. Il ‘motore’ del Sole, la regione dove produce la sua energia, si trova nel nucleo e da qui l’energia si sposta verso le parti esterne attraverso un moto convettivo, ossia con il movimento verso l’esterno di enormi ‘granuli’ caldi che raggiungono la superficie. Qualcosa di analogo a quello che avviene in una pentola d’acqua sul fuoco. Questi movimenti sono visibili dai telescopi solari come granuli, bolle di circa 1000 chilometri di diametro e che risalgono a velocita’ di 11mila chilometri orari, o supergranuli, strutture piu’ lente e 30 volte piu’ grandi. Entrambe queste ‘bolle’ hanno una durata breve, da pochi minuti a 24 ore, e sono fortemente influenzate dal campo magnetico della stella. Monitorando il movimento delle bolle, i ricercatori statunitensi hanno ora osservato per la prima volta l’esistenza di strutture decine di volte piu’ grandi, oltre i 200mila chilometri di diametro. Queste enormi celle aiuterebbero a mantenere stabile la veloce rotazione della regione equatoriale, piu’ rapida che ai poli, e avrebbero inoltre un ruolo importante nei cambiamenti continui che si avvertono nel campo magnetico solare.

 

 

 

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