
La sera del 25 Ottobre 2006, le sonde gemelle Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO), furono lanciate nello spazio, destinate a orbite abbastanza semplici: un'orbita circolare intorno al Sole come fa la Terra. STEREO-A viaggia in orbita un po' più piccola e quindi più veloce, STEREO-B viaggia in un'orbita più grande e più lenta. Tali orbite semplici, tuttavia, portano a realizzare delle geometrie di presa interessanti. Come una sonda guadagna spazio dalla Terra con un passo crescente, l'altra viene trainata sempre più indietro. Nel febbraio del 2011, ogni sonda STEREO era situata sui lati opposti del sole, e il 1 settembre 2012, le due sonde e il Solar Dynamics Observatory (sulla Terra) hanno formato un triangolo equilatero, la migliore condizione per la precisione delle restituzioni fotogrammetriche con sovrapposizione di immagini ottimali.

Fornendo tali punti di vista unici, STEREO ha offerto agli scienziati la possibilità di vedere tutti i lati del sole contemporaneamente per la prima volta nella storia, aumentata con una vista da parte della NASA Solar Dynamics Observatory (SDO) sulla Terra. Oltre a fornire ai ricercatori una visione di regioni attive sul sole prima ancora di arrivare oltre l'orizzonte,è fondamentale per le tridimensionali osservazioni dei filamenti giganti che ballano dalla superficie del sole o le eruzioni di massa di materiale solare noto come espulsioni di massa coronale.

(Credits: Karen C. Fox, NASA Goddard Space Flight Center)
Renzo Carlucci
Fonte: http://www.rivistageomedia.it
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