E se fossero già tra noi?

La rivista Science racconta che recentemente scienziati della Nasa hanno trovato uno strano batterio sul fondo del Mono Lake in California. Questa infinitamente minuscola creatura è in grado di “cibarsi” insomma di crescere con una dieta esclusivamente a base di arsenico, sostanza di cui i bassifodni del lago californiano sono ampiamente dotati. In un esperimento replicato in laboratorio, il medesimo batterio ha confermato di poter sopravvivere nutrendosi di arsenico. La scoperta è eccezionale perchè nessun altro organismo vivente sul pianeta terra ha dimostrato finora di avere caratteristiche di questo genere. Dal che gli scienziati ricavano due possibili ipotesi o riflessioni. La prima è che scoprire qualcosa di così radicalmente differente da tutte le altre specie viventi apre la porta a nuove prospettive su ciò che è necessario per avere la vita da qualche altra parte nell’universo. Magari in pianeti lontani o vicini, che noi giudichiamo inadatti a ospitare qualsiasi forma di vita, la vita esiste: forse a livello di batterio, forse a un altro livello, ma basterebbe questo a dirci che non siamo soli nelle galassie. Ma alcuni ricercatori ricavano una possibilità ancora più suggestiva: forse il batterio che mangia arsenico, così diverso da tutte le altre forme di vita sulla nostra terra, è la prova lungamente cercata che forme aliene, per esempio portate sul nostro pianeta da una meteorite, potrebbero vivere già in mezzo a noi. E noi potremmo non esserci ancora accorti della loro presenza, semplicemente perchè li cerchiamo nei posti sbagliati (o nelle forme sbagliate). Naturalmente, a lavorare non di ragionamento scientifico ma con la fantasia, basta fare un altro passettino ed è verosimile immaginare che questi “alieni” sbarcati sulla terra non siano soltanto batteri affamati di arsenico, bensì anche forme di vita più evolute, complesse e – perchè no? – intelligenti. Stai a vedere che gli incontri ravvicinati del terzo tipo sono già cominciati, solo che noi non ce ne siamo accorti: come in un film di fantascienza, gli extraterrestri sono qui, ci guardano, ci studiano, e probabilmente pensano, “poveretti!”.

Fonte: http://franceschini.blogautore.repubblica.it/