Discovery, meno 5 giorni al lancio Partenza giovedì alle 22.50 italiane

Al Kennedy Space Center in Florida fervono gli ultimi preparativi per l’imminente partenza della missione STS-133, ultimo viaggio dello shuttle più longevo della NASA, il Discovery, mentre a Houston l’equipaggio è impegnato nelle ultime prove fisiche nel simulatore. A questo punto la data del liftoff, fissata per il 24 febbraio alle 16.50 ora della Florida, non dovrebbe subire ulteriori variazioni. Il Discovery porterà in orbita il modulo logistico italiano Leonardo, che verrà agganciato permanentemente alla Stazione Spaziale Internazionale e ospiterà esperimenti, attrezzature e materiali di supporto alla presenza degli astronauti a bordo, e Robonaut-2, un robot umanoide in grado di affiancare gli abitanti della ISS nelle attività ordinarie.

Inizialmente programmata per il 1° novembre scorso la missione STS-133 non è stata assistita dalla fortuna: prima la perdita di idrogeno a carico del GUCP (Ground Umbilical Carrier Plate), una delle connessioni tra il serbatoio esterno della navicella e la rampa di lancio, poi le crepe rinvenute sul serbatoio esterno hanno costretto la NASA a sospendere le procedure per il lancio e a riportare lo shuttle nell'hangar di assemblaggio, il VAB (Vehicle Assembly Building), per ulteriori verifiche. Riparate le fratture e applicate nuove strutture di rinforzo all'External Tank (ET), il 1° febbraio scorso la navetta è tornata sulla rampa di lancio.

Al Kennedy Space Center in Florida fervono gli ultimi preparativi per l’imminente partenza della missione STS-133, ultimo viaggio dello shuttle più longevo della NASA, il Discovery, mentre a Houston l’equipaggio è impegnato nelle ultime prove fisiche nel simulatore. A questo punto la data del liftoff, fissata per il 24 febbraio alle 16.50 ora della Florida, non dovrebbe subire ulteriori variazioni. Il Discovery porterà in orbita il modulo logistico italiano Leonardo, che verrà agganciato permanentemente alla Stazione Spaziale Internazionale e ospiterà esperimenti, attrezzature e materiali di supporto alla presenza degli astronauti a bordo, e Robonaut-2, un robot umanoide in grado di affiancare gli abitanti della ISS nelle attività ordinarie. Inizialmente programmata per il 1° novembre scorso la missione STS-133 non è stata assistita dalla fortuna: prima la perdita di idrogeno a carico del GUCP (Ground Umbilical Carrier Plate), una delle connessioni tra il serbatoio esterno della navicella e la rampa di lancio, poi le crepe rinvenute sul serbatoio esterno hanno costretto la NASA a sospendere le procedure per il lancio e a riportare lo shuttle nell'hangar di assemblaggio, il VAB (Vehicle Assembly Building), per ulteriori verifiche. Riparate le fratture e applicate nuove strutture di rinforzo all'External Tank (ET), il 1° febbraio scorso la navetta è tornata sulla rampa di lancio. Fonte: http://www.lastampa.it/